Connaissez-vous le projet Stargate ?

Pour certains d'entre vous, Stargate évoquera d'abord le film avec Kurt Russell, à savoir une œuvre ambitieuse dans ses intentions, mais assez médiocre dans sa réalisation. 

Pour d'autres, ce sera la bonne série télévisée mettant en scène Richard Dean Anderson, le célèbre MacGyver. Mais si je vous parle du Projet Stargate, savez-vous de quoi il s'agit réellement ?

Sous ce nom de code se cachait un programme bien réel du gouvernement américain, lancé au cœur de la guerre froide. Son objectif ? Déterminer si certains phénomènes psychiques, notamment la vision à distance (remote viewing), pouvaient avoir une utilité militaire ou pour le renseignement. 

En d'autres termes, des individus étaient chargés de tenter de décrire, par des moyens supposément extrasensoriels, des lieux, des installations ou des événements situés à des milliers de kilomètres. Par exemple, il s'agissait de trouver les bases secrètes nucléaires soviétiques...

Des années 1970 jusqu'en 1995, la CIA, le renseignement militaire et plusieurs laboratoires, dont le Stanford Research Institute, consacrèrent des millions de dollars à ces recherches. 

À son apogée, le programme mobilisait une vingtaine de « visionneurs » et une quinzaine de laboratoires. Selon certains anciens participants, ces capacités n'étaient sollicitées que lorsque toutes les méthodes classiques de renseignement avaient échoué.

Les résultats demeurent toutefois très controversés. Certains chercheurs ont estimé que les performances observées dépassaient légèrement le simple hasard, tandis que d'autres ont souligné l'absence de preuves reproductibles et le caractère souvent vague des informations obtenues. 

En 1995, après une évaluation, la CIA décida de mettre fin au projet, concluant qu'il n'avait apporté aucune valeur opérationnelle démontrée pour la communauté du renseignement.

Reste une question fondamentale, à laquelle nous aurons peut-être un jour la réponse... Comment expliquer que les États-Unis, pourtant à la pointe de la science et de la technologie, aient consacré pendant plus de vingt ans des moyens considérables à l'étude de phénomènes que beaucoup qualifient encore aujourd'hui de pseudoscientifiques ? 

Entre guerre froide, peur de voir l'URSS prendre une avance dans un domaine méconnu et curiosité scientifique, le projet Stargate demeure l'un des épisodes les plus étonnants de l'histoire des services secrets américains...